Мероприятия

Екатерина Васильевна Буданова родилась в деревне Коноплянка Смоленской губернии 7 декабря 1916 года. После окончания школы Екатерина уехала в Москву, где работала на заводе и училась в аэроклубе, после окончания которого работала лётчиком-инструктором.

С началом Великой Отечественной войны Буданова была направлена в Саратов переучиваться на Як-1, а после завершения обучения - в женский авиаполк (586), прикрывавший Саратов.

10 сентября 1942 была направлена в 437 авиационный истребительный полк, воевавший под Сталинградом. Здесь она провела немало успешных боевых вылетов и воздушных боев.

6 октября 1942 г. Буданова в одиночку атаковала группу из 13 Ju-88 и сбила один из них. В середине ноября 1942 года в ожесточённых боях в небе над Сталинградом она уничтожила в группе два Me-109, а затем бомбардировщик Ju-88.

10 декабря, возвращаясь с задания, была атакована парой Me-109. Буданова приняла бой и сбила ведущего.

В январе 1943 года Екатерина Буданова была переведена в 296 истребительный авиационный полк (в дальнейшем 73 гвардейский ИАП). Командир полка Н. И. Баранов назначил её своей ведомой. В одном из вылетов истребители обнаружили 19 бомбардировщиков летевших под прикрытием истребителей. Баранов вместе с Будановой атаковал истребители, приказав остальным бить бомбардировщики. В бою командир повредил один из немецких истребителей, а Буданова добила его. 23 февраля 1943 года Буданова была награждена орденом Красной Звезды.

Екатерина Буданова была первой женщиной-пилотом, которая была назначена в группу «свободных охотников». На счету Будановой 11 сбитых лично ею самолетов, в том числе самолёт-разведчик «Фокке-Вульф» Fw 189, который считался самой трудной добычей.

В июле 1943 советские войска начали наступление на Донбасс. 19 июля Буданова была назначена в прикрытие группы Ил-2, группа была атакована немецкими истребителями. В упорном бою Екатерина Васильевна была сбита. Ей удалось посадить самолёт в поле, и подбежавшие местные жители, наблюдавшие за боем, вытащили лётчицу из самолёта. Буданова умерла от полученных ран, не приходя в сознание, и была похоронена на окраине села Ново-Красновка.

По числу побед, одержанных в воздушных боях, Екатерина Буданова среди женщин-истребителей уступает только своей боевой подруге Лидии Литвяк.

Высокая, худощавая  Екатерина Буданова носила мужскую стрижку и в летной форме мало отличалась от парня. Характер у нее был бойкий и задорный. Рассказывая о своих подвигах, Катерина Буданова утверждала, что в бою ей было совсем не страшно. Преследование противника разжигало в ней такой азарт, что летчица забывала, о том, что её саму могут сбить.

За мужество и героизм, проявленные во время Великой Отечественной войны, Указом президента Российской Федерации в октябре 1993 года Екатерине Васильевне Будановой посмертно присвоено звание Героя России.